La osteoporosis es una enfermedad que se caracteriza por la pérdida de la densidad mineral de los huesos. Sus principales efectos se manifiestan en forma de fracturas vertebrales, de cadera y de muñeca. Los hombres la padecen en menor proporción (1 hombre cada 3 mujeres), debido a que las hormonas sexuales protegen al hueso y, mientras las mujeres sufren una caída brusca de las mismas a partir de la menopausia, en los hombres esta disminución es paulatina.

Los principales métodos utilizados para su detección son los siguientes:

- Densitometría: mide la cantidad de minerales del esqueleto en los sitios donde se producen habitualmente las fracturas osteoporóticas.
- Laboratorio general: detecta enfermedades del esqueleto que, sin llegar a ser osteoporosis, disminuyen la densidad mineral ósea.
- Laboratorio óseo: se evalúa el recambio continuo del hueso (formación y destrucción). Estas mediciones también permiten descartar otras enfermedades óseas.
- Radiografías: detectan las fracturas, sobre todo las vertebrales, que en un gran porcentaje son asintomáticas.
- Morfometría vertebral: evalúa el tamaño vertebral y marca las fracturas existentes.

Entre diversos factores de riesgo, mencionamos los más destacados:

- Algunos no son modificables, como la predisposición genética: el antecedente personal o familiar de fracturas óseas es una alerta importante.
- La menopausia precoz y las enfermedades que ocasionan falta de menstruación en las mujeres jóvenes, debido a la menor protección del tejido óseo por la ausencia de hormonas femeninas.
- Ciertas enfermedades (hepáticas, renales, intestinales, trastornos de la alimentación, etc.) y medicamentos (corticoides, exceso de hormona tiroidea, anticonvulsivantes).

- Alimentación rica en calcio: el consumo de lácteos permite mantener su correcto nivel en sangre y en funciones celulares.
- Actividad física: en particular, la práctica aeróbica es beneficiosa para los huesos. Debe adecuarse a la edad y el objetivo mínimo debe ser abandonar el sedentarismo y mejorar el tono muscular. Las caminatas son una buena alternativa, al igual que determinados ejercicios sugeridos para cada caso.
- Exposición solar: la exposición de pocos minutos en horarios seguros permite sintetizar vitamina D, indispensable pues facilita que el calcio ingerido se absorba en el intestino y se fije en el hueso.
- Prevención de caídas: evitar muebles pequeños, alfombras resbaladizas y cables que entorpezcan el paso; utilizar calzado antideslizante; secar líquidos del piso de la cocina y del baño; colocar barandas en las escaleras y agarraderas en los baños; evitar que los utensilios de la cocina estén muy altos para no usar escaleras; dejar luces encendidas de noche, etc.

Existen medicaciones eficaces para prevenir y tratar la osteoporosis, ya sea estimulando la formación de hueso o inhibiendo su pérdida. Dichas drogas son efectivas para aumentar la densidad mineral ósea y disminuir la incidencia de fracturas vertebrales, de cadera y otras.

El calcio y la vitamina D también pueden ser aportados mediante suplementos farmacológicos.

La elección de los tratamientos debe estar en manos de profesionales especializados en el tema. En este sentido, la consulta médica permite orientar hacia una prevención adecuada de la enfermedad.

La Fundación OSDE y la Organización B´Nai B´rith  aúnan sus esfuerzos en una serie de programas solidarios dirigidos a los sectores de la población más necesitados, entre los que merece destacarse la donación de medicamentos, que cumple ya diez años de desarrollo ininterrumpido. En este momento estamos distribuyendo alendronato sódico, droga que se utiliza para la prevención y tratamiento de la osteoporosis. Se trata de 75.000 envases con dosis para tratamientos prolongados, con lo que aportamos a la salud de un número significativo de mujeres en situación de riesgo óseo.

B´Nai B´rith Argentina es la rama local de la organización judía de servicios a la comunidad más antigua y extensa del mundo y, para este programa, desde 2002, se ha asociado a la Fundación OSDE por su reconocido compromiso con la comunidad, su accionar transparente a lo largo de cuarenta años y su presencia en todo el país, a través de sus 39 filiales y sus más de 380 centros de atención.